Microplastik ist zu einer der prägendsten Umweltgeschichten des Jahrzehnts geworden. Sie wurden in den tiefsten Ozeangraben, im arktischen Meereis, im Blut von Meeresschildkröten, im Trinkwasser — und im menschlichen Blut, in Lungen und Plazenten gefunden.

Eine der bedeutendsten Quellen für Mikroplastikverschmutzung ist eine, die die meisten Menschen nicht in Betracht gezogen haben: das Waschen von synthetischer Kleidung. Und die Kategorie, die am meisten verantwortlich ist? Sportbekleidung.

Was sind Mikroplastik?

Mikroplastik sind Kunststoffpartikel, die kleiner als 5 mm sind — oft viel kleiner, bis hin zur Nanometerskala. Sie stammen aus mehreren Quellen: dem Abbau größerer Kunststoffgegenstände, Kunststoffpellets, die in der Herstellung verwendet werden, und — entscheidend — dem Abwurf von synthetischen Textilfasern während des Waschens und Tragens.

Textilabgeleitetes Mikroplastik (manchmal als Mikrofasern bezeichnet) wird von synthetischen Stoffen abgegeben: Polyester, Nylon, Acryl, Elasthan und deren Mischungen. Diese sind die Hauptmaterialien in der überwiegenden Mehrheit der weltweit verkauften Sportbekleidung.

Wie viel geben Kleidung tatsächlich ab?

Die Zahlen sind auffällig. Forschungen, die von der französischen Agentur für ökologische Transition (ADEME) zitiert wurden, haben ergeben, dass ein einzelner Waschgang von synthetischer Kleidung Hunderttausende von Mikroplastikfasern freisetzen kann. Eine Studie aus dem Jahr 2017, veröffentlicht in Environmental Science & Technology, fand heraus, dass eine Standardladung synthetischer Kleidung in einer Waschmaschine im Durchschnitt 700.000 Mikrofasern pro Waschgang freisetzte.

In Millionen von Haushalten, die synthetische Kleidung mehrmals pro Woche waschen, summiert sich dies zu einer enormen Menge an Kunststoffpartikeln, die in die Abwassersysteme gelangen — und dann in die Umwelt.

Wo landen sie?

Die meisten Kläranlagen filtern einen signifikanten Anteil an Mikroplastik aus dem Waschwasser — Studien deuten auf eine Erfassungsrate zwischen 70 % und 99 % je nach Technologie hin. Aber selbst bei 99 % Erfassung bedeutet das Volumen der abgegebenen Fasern, dass erhebliche Mengen durchkommen. Diejenigen, die in Gewässer gelangen, sammeln sich in Flussablagerungen, Küstenumgebungen und marinen Ökosystemen an.

Marine Organismen nehmen Mikroplastik auf. Diese Partikel sammeln sich dann in der Nahrungskette an. Mikroplastik wurde mittlerweile in Fischen, die für den menschlichen Verzehr bestimmt sind, in Schalentieren, in Meersalz und in Leitungswasser in vielen Ländern nachgewiesen.

Die gesundheitlichen Auswirkungen der Aufnahme und Inhalation von Mikroplastik bei Menschen werden noch untersucht, aber die Ansammlung von Kunststoffpartikeln im menschlichen Gewebe — einschließlich Blut, Lungengewebe und Plazenten — deutet darauf hin, dass die Sorge nicht theoretisch ist.

Warum Sportbekleidung eine unverhältnismäßige Quelle ist

Alle synthetischen Kleidungsstücke geben Mikroplastik ab, aber Sportbekleidung ist aus mehreren Gründen eine besonders bedeutende Quelle:

• Waschhäufigkeit: Die meisten Menschen waschen synthetische Sportbekleidung nach jedem Gebrauch, was bedeutet, dass sie pro Jahr viel mehr Waschzyklen durchläuft als beispielsweise ein Wintermantel.
• Stoffstruktur: Leistungsfähige Sportbekleidung verwendet oft feinere, lockerer gestrickte Stoffe, die für Dehnbarkeit und Feuchtigkeitsableitung entwickelt wurden — diese geben mehr Fasern ab als eng gewebte Materialien.
• Mechanische Einwirkung: Die Drehbewegung der Waschmaschine bricht Fasern. Die dehnbaren Stoffe der Sportbekleidung sind sowohl bei der Nutzung als auch beim Waschen erheblichen mechanischen Belastungen ausgesetzt.

Was können Sie tun?

1. Wählen Sie Alternativen aus Naturfasern

Naturfasern — Baumwolle, Leinen, Wolle und Lyocell — geben kein Mikroplastik ab. Sie geben natürliche Fasern ab, die biologisch abbaubar sind, anstatt in der Umwelt zu persistieren. Der einfachste Weg, Ihren Beitrag zur Mikroplastikverschmutzung zu reduzieren, besteht darin, den Anteil synthetischer Fasern in Ihrer Garderobe zu verringern — insbesondere bei häufig gewaschenen Artikeln wie Sportbekleidung.

2. Weniger häufig waschen

Weniger Waschgänge bedeuten weniger abgegebene Mikroplastikfasern. Sportbekleidung aus von Natur aus geruchsresistenten Materialien — insbesondere Lyocell mit pflanzenbasiertem Anti-Geruchsbehandlung — kann typischerweise mehrere Male zwischen den Wäschen getragen werden, ohne zu riechen, was die Waschhäufigkeit und die Mikroplastikabgabe direkt reduziert.

3. Bei niedrigeren Temperaturen und kürzeren Zyklen waschen

Forschungen haben ergeben, dass höhere Temperaturen und längere Waschzyklen die Fasernabgabe erhöhen. Das Waschen bei 30 °C in einem kürzeren, sanften Zyklus reduziert sowohl den Energieverbrauch als auch die Mikroplastikfreisetzung im Vergleich zu heißen, langen Wäschen.

4. Verwenden Sie einen Mikrofasernfilter oder -beutel

Produkte wie der Guppyfriend-Waschbeutel und Nachrüstfilter für Waschmaschinen können einen Teil der während des Waschens abgegebenen Mikrofasern auffangen, bevor sie in das Wassersystem gelangen. Diese sind keine vollständigen Lösungen, aber sie reduzieren das Problem.

5. Lufttrocknen, wenn möglich

Wäschetrockner geben Mikroplastik in die Luft ab — und diese können durch die Abluftöffnungen des Trockners freigesetzt werden. Lufttrocknen beseitigt dies vollständig, während es gleichzeitig die Qualität der Kleidung erhält und den Energieverbrauch reduziert.

Das größere Bild

Das Mikroplastikproblem aus Textilien wird nicht allein durch individuelle Verbraucherentscheidungen gelöst — es erfordert Veränderungen in den Materialien der Industrie, den Filtrationsstandards für Waschmaschinen (mehrere Länder bewegen sich in Richtung verpflichtender Mikroplastikfilter in neuen Maschinen) und der Abwasserbehandlungstechnologie.

Aber individuelle Entscheidungen haben einen kumulativen Effekt. Der Wechsel von synthetischer zu natürlicher Faser-Sportbekleidung — angetrieben durch die Verbrauchernachfrage nach besseren Materialien — sendet das Marktsignal, das den Wandel in der Industrie vorantreibt. Jede Marke, die eine Sportbekleidungsreihe um Lyocell anstelle von Polyester aufbaut, zeigt, dass es wirtschaftlich tragfähig ist. Das zählt im großen Maßstab.

APRÍs Ansatz

Die Kollektion von APRÍ basiert auf TENCEL™ Lyocell — einer Naturfaser, die kein Mikroplastik abgibt. Kombiniert mit pflanzenbasierter Anti-Geruchs-Technologie, die die Zeit zwischen den Wäschen verlängert, produzieren APRÍ-Kleidungsstücke über ihre Lebensdauer hinweg nur einen Bruchteil der Mikroplastikabgabe herkömmlicher synthetischer Sportbekleidung.

Dies wird nicht als Lösung für die globale Mikroplastikverschmutzung positioniert. Es ist eine bedeutende Reduzierung aus einer Produktkategorie, hergestellt von einer Marke, die von einem klaren Prinzip ausgeht: Es gibt einen besseren Weg, Sportbekleidung herzustellen als das branchenübliche petroleum-basierte Synthetik.

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